В общем-то, ни для кого не секрет, что на освещение улиц городов уходит достаточно много энергии, которую можно было бы пустить и на другие нужды. Понятно, что отключать фонари никто не будет, все мы знаем, как весело ходить по темному парку. Однако есть интересные современные решения, позволяющие сократить, если не прекратить совсем, потребление энергии на освещение улиц. Именно такое решение представила компания NXP Semiconductors.

Над проектом работала также и компания Philips Lighting, которая, как можно понять, является частью корпорации Philips. Сам проект называется Solar Gen2, и это уже не концепт, а реальная технология, которая была представлена на выставке CES 2012. Solar Gen2 основана на получении энергии от солнца, днем аккумуляторы системы заряжаются, а ночью — поставляют энергию для уличных фонарей. Возможно, полностью убрать потребление энергии из общей сети и не удастся, но экономия может быть очень значительной.

В Solar Gen2 используются светодиоды высокой яркости, а также оптика от Philips Lighting. Преобразователи солнечного излучения в электричество в этой системе работают с высоким КПД, максимальным для систем подобного класса. По словам разработчиков, светимости отдельных фонарей хватит для того, чтобы расстояние между ними не было меньшим 50 метров.

Разработчики также утверждают, что в Solar Gen2 используется интеллектуальная система управления энергией. Благодаря этой системе аккумуляторы, используемые в Solar Gen2, способны служить очень долго. Кроме того, в разных условиях система способна изменять уровень светимости, а также самообучаться.

Via marketwire

Этот самолет, как уже писалось ранее, работает благодаря солнечным батареям, установленным на крыльях. Несмотря на кажущуюся странность конструкции, он довольно надежен — во всяком случае, именно этот самолет недавно совершил международный перелет из Швейцарии в Бельгию. Кроме того, Solar Impulse ранее продержался более 26 часов в воздухе, доказав надежность своей конструкции и возможность летать ночью — энергии, накапливаемой днем, хватает с лихвой.

Конечно же, вылет возможен только в солнечную погоду, и как раз сегодня в Бельгии такая погода. Сейчас самолет летит из Брюсселя в Париж. Вчера самолет тоже уже было взлетел, но возникли какие-то проблемы, и пилот решил вернуться. Сегодня Solar Impulse должен совершить взлет, если, конечно, погода будет солнечной.

Закончиться полет должен в Ле-Бурже, в 23.00 по Москве. Здесь команда и оставит свое детище до 20 июня, когда состоится открытие Международного авиа-космического салона. Конечно же, этот проект будет «изюминкой» на предстоящем событии.

Интересно, что разработчики поставили перед собой очень серьезную цель — облететь на этом самолете весь земной шар, совершив кругосветное путешествие. Такой полет, по мнению конструкторов, станет возможным в 2013-2014 годах, после того, как конструкция Solar Impulse будет усовершенствована и доработана. Но и сейчас «солнечный» самолет показывает отличные результаты.

За полетом самолета и работой операционного центра в режиме реального времени можно следить на сайте проекта.

Более года назад на Хабре уже писали об этом самолете, Solar Impulse, который работает на солнечной энергии. С тех пор о нем практически не поступало новостей, видимо, разработчики готовились к новым испытаниям. И таки приготовились — еще в четверг этот самолет отправился в международный полет, который успешно завершился в пятницу. Перелет, совершенный самолетом, начался из аэропорта Швейцарии, и закончился в Брюсселе, Бельгия. Полет длился в общей сложности 13 часов.

Для этого самолета такая продолжительность полета — не рекорд, ведь именно Solar Impulse смог продержаться в воздухе 26 часов, поставив с год назад новый рекорд среди летательных аппаратов подобного типа. Интересно то, что при приземлении у Solar Impulse оставалось больше энергии, чем ее было при взлете — конструктор даже пошутил, что излишки может раздать всем желающим.

К слову, в прошлом году, во время того самого полета, который продолжался более суток, самолет ночью использовал энергию, накопленную днем — и это испытание завершилось успехом.

Напомню, что сам самолет очень немаленький: размах крыльев, или крыла — у него оно одно, но больше, составил 63,4 метра, а весит самолетик 1,6 тонны. Солнечные батареи, которые снабжают самолет энергией, состоят из 12 тысяч отдельных фотоэлементов. В этом году команда разработчиков собирается совершить полет через Атлантический океан, плюс испытать свой самолет при беспосадочных перелетах через континенты.

Беспилотный летательный аппарат Zephyr, работающий на энергии, получаемой солнечными батареями на его крыльях и корпусе, в этом году поставил сразу три новых рекорда. Если помните, этот беспилотник создан научно-исследовательской компанией Qinetiq, которая создала действительно уникальное устройство, ломающие все наши представления о беспилотниках. О рекордах беспилотника с вкусным названием — в продолжении.

Что касается первого рекорда, он весьма впечатляет — Zephyr продержался в воздухе 336 часов, 22 минуты, 8 секунд. Таким образом, Zephyr побил предыдущий свой рекорд — беспрерывный полет в течение 10 дней. И прекратился полет не потому, что возникли какие-то неполадки, просто создатели решили, что не стоит и дальше проверять способность Zephyr держаться в воздухе, все и так понятно. Такая продолжительная работа летательного аппарата стала возможной благодаря интересной конструкции, которая предусматривает размещение сверхтонких солнечных батарей на крыльях и хвосте устройства. Солнечные панели, кстати, созданы из аморфного кремния, и по толщине не превышают лист бумаги. Сам самолет создан из углеродного волокна.

Устройство может поднимать в воздух груз весом в четыре килограмма. Zephyr, как утверждают разработчики, может выполнять широкий ряд задач из разных сфер — от метеорологических исследований до развед-заданий. С высоты, на которую способен подняться аппарат (об этом дальше), его практически невозможно зафиксировать.

Именно высоты касается второй рекорд, поставленный устройством в этом году. Его создатели утверждали, что Zephyr способен подниматься на 18 тысяч метров, однако он смог подняться на еще большую высоту — на 21562 метра, это абсолютный рекорд для летательных аппаратов подобного класса.

Ну, и наконец третий рекорд является производным первого рекорда — этот беспилотник достиг максимальной продолжительности полетов среди летательных аппаратов своего класса (с массой от 50 до 100 килограмм).

Via inhabitat

Компания Solar Reserve сообщила сегодня о получении федерального разрешение на создание термальной «солнечной» энергетической станции, которая будет работать даже тогда, когда Солнце зайдет за горизонт. Компания расположена в Санта-Монике, Калифорния, США, а мощность завода оценивается в 110 мегаватт. Строительство станции должно быть завершено до середины 2011 года.

Станция получила название Crescent Dunes, а принцип ее работы довольно прост — зеркала направляют солнечные лучи на башню, внутри которой находится соль (вероятно, NaCl, подробностей не указано). Когда лучи нагревают башню до температуры плавления соли, соль плавится и стекает в специальное хранилище, откуда прокачивается через систему, генерирующую пар. Пар, в свою очередь, вращает турбины, в результате чего генерируется электроэнергия.

По словам разработчиков, хранилище устроено таким образом, что расплав сохраняет температуру в течении восьми часов после захода Солнца за горизонт. Технических подробностей подобного процесса нет, однако конструкция, как видим, весьма интересная. Благодаря особенностям конструкции, будущая энергостанция уже признана «зеленой», то бишь такой, что наносит минимальный вред окружающей среде.

Получается, что станция не только «зеленая», но еще и экономически очень выгодная, поскольку цикл ее работы — суточный, и станция не простаивает без работы. Энергии, производимой такой энергостанцией, хватит на снабжение электрической энергией 75 тысяч домохозяйств. Весьма впечатляет, надо заметить. Кстати, аналогичные проекты будут реализовываться также в Неваде и Аризоне, где солнечной энергии — в избытке.

Via CNET

Ученые из Sandia National Laboratories показали рабочий прототип устройства, способного конвертировать углекислый газ и воду в синтетическое горючее.

Устройство, получившее название CR5 (Counter Rotating Ring Receiver Reactor Recuperator; реактор рекуперации с обратным вращением колец) использует термохимическую реакцию. Реакция происходит дважды в горячей, а затем в холодной камере. В горячей концентрированное солнечное тепло нагревает богатый железом композитный материал до 1500 градусов, и он теряет молекулы кислорода. При попадании материала в холодную камеру, он «отбирает» кислород у подаваемого туда углекислого газа. В результате от углекислого газа остается одноокись углерода – СО.

Точно такой же процесс используется для производства водорода. С той лишь разницей, что вместо углекислого газа в «холодную» камеру закачивается вода. В итоге, при смешении СО и водорода получается синтетический горючий газ, который способен заменить используемое сегодня углеводородное топливо.

К сожалению, по прогнозам ученых, работающих наз CR5, коммерциализация проекта будут возможна только лишь через 15-20 лет. Пока что главная задача — увеличение эффективности (меньше температура, новые композитные материалы и пр.).

via ecofriend, 3dnews