Руководство НАСА дало разрешение компании SpaceX на запуск ракеты Falcon 9 (он состоится 30 ноября 2011 года) и стыковку грузового модуля Dragon с Международной космической станцией неделей позже.



Это будет уже третий запуск ракеты Falcon 9. Стыковка грузового модуля от частной коммерческой фирмы с МКС — важный этап в развитии грузоперевозок в космосе. В будущем негосударственные компании могут взять на себя основную долю подобных грузоперевозок, работая по контракту с НАСА, причём SpaceX уже заключила такой контракт с НАСА как минимум на 12 рейсов. Эти же компании могут заниматься туристическим и гостиничным бизнесом на орбите Земли.