Физики-ядерщики из Национальной лаборатории Лос-Аламоса были людьми не только талантливыми, но и по-своему поэтичными. Роберт Оппенгеймер, вдохновленный стихотворением английского поэта XVII века, дал кодовое имя для первого в истории испытания ядерного оружия — Trinity (Троица). Бомбы, сброшенные на Хиросиму и Нагасаки, а позднее — на атолл Бикини, имели собственные имена. Наконец, именем леди Годивы, жены герцога Леофрика из Ковентри, было названо устройство для проведения экспериментов с критическим состоянием радиоактивного вещества.



Леди Годива, согласно легенде, проехала по улицам города обнаженной для того, чтобы ее муж снизил налоги для своих подданных. Правдива ли эта легенда или нет — неизвестно, но с тех пор ее имя стало символом одновременно смелости и открытости, беззащитности.

Автор этого первоапрельского эксклюзива — Майкл Аррингтон, ведущий IT-блогер, создатель Теккранча. Гугл отреагировал на шутку, ответив в своем блоге и твиттере. 1 апреля 2010 года перевод без этого комментария был опубликован в блоге «Google» и вышел на главную, а на следующий день перенесен в «Юмор на Хабрахабре».

Сразу несколько источников сообщают, что Гугл приобрел компанию, разработавшую новую высокоэффективную технологию разделения изотопов. По словам экспертов, к которым мы обратились, основная область ее применения — обогащение урана.

Обогащенный уран — ключевой элемент ядерной энергетики, и источник в Гугле сообщил нам, что это часть проекта Google Green Initiative. Компания собирается использовать новую технологию для разработки и возможного производства компактных, мобильных и высокоэффективных ядерных силовых установок. «Гугл уже приступил к строительству обогатительного предприятия», — утверждает высокопоставленный источник в МАГАТЭ.

Агентство НАСА завершило тестирование ключевых компонентов миниатюрного ядерного реактора, который в будущем должен будет обеспечить энергией наши космические базы на Луне и на Марсе, а также может служить источником энергии для ионных двигателей нового типа.

Реактор НАСА сделан по оригинальной технологии: он совмещает в себе маленькую установку по расщеплению атомов и два двигателя Стирлинга, принцип работы которых показан на иллюстрации справа — это тепловая машина, в которой есть горячая и холодная камеры, а газ непрерывно перемещается между ними, попеременно то нагреваясь/расширяясь, то остывая/сжимаясь. Процесс идёт самостоятельно, если сохранять температуру камер.

В исследовательском центре НАСА Glenn Research Center протестировали двигатели Стирлинга и радиаторы по отдельности, а вместо реактора поставили пока что симулятор. Все части в сборе протестируют в 2014 г. А подготовить к запуску реактор должны к 2020 г. Как известно, именно к этой дате НАСА обещает вернуть человека на Луну.

Во время эксперимента установка стабильно выдавала 2,3 кВт энергии, и показала себя даже лучше, чем ожидали учёные. Потенциально она может работать на мощности 40 кВт, этого будет вполне достаточно для жизнеобеспечения лунной и марсианских баз.