По заключению исследовательской комиссии из Университета Беркли (Калифорния), до появления и распространения надежных методов получения биотоплива из водорослей необходимо никак не менее 10 лет. Да, есть компании, которые уже сейчас получили вполне достойные результаты, работая с водорослями — но все же эти технологии нуждаются в доработке, и главное — в удешевлении процесса трансформации водоросли в топливо. По мнению экспертов, нужна значительная помощь со стороны биологов, особенно — генетиков. Общая биология поможет найти оптимальные условия выращивания водорослей. А генетика поможет создать водоросли, которые устойчивы к проблемным условиям, плюс будут легче преобразовываться в топливо. Таким образом, можно будет добиться максимального коэффициента преобразования.

В настоящее время десятки, если не сотни компаний работают над созданием технологии будущего — получение биотоплива из водорослей (как микроскопических, так и обычных — той же ламинарии). Потенциал такой технологии весьма интересен — водоросли можно назвать практически неисчерпаемым ресурсом, поскольку растут они очень быстро, накапливая максимальную биомассу в минимальные сроки. Кроме того, их культивирование особо не повлияет на состояние окружающей среды — это тоже большой плюс такой технологии.

Еще один плюс — водоросли поглощают углекислый газ, сейчас экологи бьют тревогу, поскольку масса водорослей в Мировом Океане сокращается, а ведь именно водоросли являются «зелеными легкими» планеты, перерабатывающими большую часть выделяемого в атмосферу углекислого газа.

В принципе, сейчас существует довольно много способов преобразования водорослей в биотопливо, но главная проблема — это стоимость такого преобразования. Сейчас стоимость добычи нефти и газа значительно ниже в перерасчете на получение одного литра топлива, чем стоимость переработки водорослей в то же топливо. Конечно, ученые работают над удешевлением технологии, но до этого еще довольно далеко.

Заключение ученых из Беркли однозначно — в настоящее время нет технологии преобразования водорослей в биотопливо, которая могла бы конкурировать с текущими видами получения топлива. Но даже невооруженным глазом, если так можно выразиться, заметно, что у такой технологии огромный потенциал, который нельзя не учитывать. Будем надеяться, что ученые правы, и через десять лет биотопливо из водорослей придет на замену топливу обычному.

Via CNET