Обычно в новостях мелькают сообщения о самолетах на солнечных батареях, об электромобилях и прочих транспортных средствах. На этот раз появился электропоезд, который пополняет запасы энергии благодаря солнечным панелям, которыми покрыта верхняя часть особого туннеля. Все довольно просто: электропоезд курсирует на линии, определенная часть которой закрыта рукотворным «туннелем». Длина туннеля составляет около 3,6 километров, и, как уже говорилось выше, верхняя часть этого строения покрыта солнечными панелями.

Общее количество солнечных панелей, размещенных таким образом, составляет около 16 тысяч (по площади этого 50 тысяч квадратных метров). По словам разработчиков, мощность такой энергостанции — 3,3 мегаватт-час. Стоимость всего проекта обошлась властям не так и дорого — 15,6 миллионов евро. Туннель установлен на линии «Париж-Амстердам».

К слову, энергии, получаемой за год при эксплуатации такой системы, хватит для нужд всей бельгийской железной дороги примерно на день. Понятно, это не так и много, но все же подобное строение можно назвать уже значительным достижением. Железнодорожная энергостанция, кроме подпитки аккумуляторов электропоезда, снабжает также электричеством ж/д станцию в Антверпене.

Конечно, сами по себе солнечные панели нельзя назвать «чистыми» — их производство достаточно негативно влияет на состояние окружающей среды. Но, тем не менее, сама энергостанция — новое слово в вопросе снабжения энергией ж/д транспорта. Будем надеяться, что ученые и инженеры придумают более «зеленый» способ производства солнечных панелей, а транспорт постепенно будет переходить на солнечную и другие, более «чистые», виды топлива и энергии.

Via Dvice.

Так как я часто путешествую, однажды мне предложили написать статью о роли интернета в повседневной жизни обычного европейца. Мне не приходилось жить жизнью среднего европейца, но о важности Сети для жителей Европы можно судить по такому косвенному признаку, как разнообразие и количество точек вхождения в сеть.

Предлагаю короткий обзор увиденного мною в Европе.

Уточнение: В статье фото не мои. В свое время мне как-то в голову не пришло все это фотографировать, теперь пришлось заимствовать на Flickr.

Итак, в последнее время там как-то стало меньше обычных интернет-кафе и тому подобных мелких контор, в которых стоят рядами компьютеры, подключенные к сети.
В России такие заведения – главная разновидность недомашнего и нерабочего интернета. Правда, основной контингент посетителей не столько ищет информацию, сколько выбрасывает трудовые гроши на онлайн-игры и казино. В мае прошлого года я был на Северном Кавказе, и с трудом нашел одно такое “кафе” в центре Пятигорска. Почти все компы были заняты “охотниками за удачей”, а девушка у стойки даже как-то удивилась, что я хочу заказать пол-часа именно интернета, а не того же, что и остальные.

А вот в Европе “кафе” куда-то попрятались, или просто я перестал их замечать ввиду большого числа альтернатив. Я не о “банальном” wi-fi, хотя и это тоже важно. Возьмем не менее банальный McDonalds, который в последнее время работает на привлечение молодежи. Во многих забегаловках открываются специальные “корнеры” для интернет-серферов. Например, такие.



Этот интернет не халявный, а платный. Код для входа в сеть можно купить в довесок к гамбургеру и шоколадному коктейлю.

Появилась даже реклама интернет-услуги от Рональда Макдональда.



Во многих странах установлены настоящие коммуникационные комбайны, похожие на огромные телефоны-автоматы с большим экраном. С такого автомата можно не только позвонить, в т. ч. за границу, но и зайти в сеть, отправить смс, сфотографироваться (есть встроенная камера) и отправить фото по mms или через интернет, и даже пообщаться в видео-режиме (веб-камера к вашим услугам).
Впервые такой комбайн я увидел в Мюнхене не где-нибудь, а в старинной пивной, в которой вот уже несколько сотен лет местные бюргеры собираются попить пиво с сосисками и погорланить. Пиво без интернета – деньги на ветер. Вот такой прогресс.

Жаль не запечатлел тот терминал, но вот есть и такая фотография.



А это монахиня пишет письмо … может, самому Папе.



Ну а если вам после пива “приспичило” немедленно выйти в интернет, есть и такая опция.



А не так давно на ABC World News рассказывали о новомодном устройстве для автомобилистов – Autonet Mobile. Так называются одновременно интернет-провайдер и беспроводной маршрутизатор для подключения к интернету в автомобиле.
Теперь пассажиры авто могут одновременно выходить в сеть со своих лэптопов, вместо того, чтобы отвлекать водителя своими разговорами. Выглядит это примерно так.





Вот и сам девайс, доступный пока только “там”.



Интересно, что про Autonet рассказали в рубрике “Google`s top rising searches” (Самые популярные запросы за последнее время на Гугле). Народ, несмотря на кризис, даже в авто не может жить без подключения…

Дополнение от 07.07

Мне на почту пришло интересное дополнение к статье. Его прислал Виталий Флеминг. С сожалению, у него пока нет возможности публиковаться в Хабре, поэтому я, с его разрешения, взялся сделать это сам.

Сказанное ниже будет распространяться только на Германию, в других странах всё немножко
по другому.

1. Если человек живёт в отеле, то интернет (WiFi) есть практически везде, и в большенстве случаев он бесплатен. Если вдруг у посетителя старый лэптоп, в котором ещё нет встроенного WiFi, то ему дадут WiFi-флешку напрокат или же в номере окажется сетевая розетка (кабель тоже могут дать в прокат). В некоторых отелях приходится за интернет платить и покупать карточку доступа стоимостью 5-10 евро в час. Но,
чем дороже отель — тем больше возможностей, и тем больше вероятности, что интернет будет бесплатный.

В отеле «Ибис» в Вене было очень просто — в карте с информацией для гостей стоял WAP Key, с помощью которого можно было войти прямо из номера. Красочная инструкция на четырёх языках прилагалась. Кроме того в лобби стояли терминалы, с которых
можно было зайти совершенно бесплатно. Качество связи довольно приличное, скорость порядка 1-2 Мbit/s.
Самый экзотический вариант был в одном маленьком отеле в Гамбурге, где мне всучили в руки CD с Knopix-ом (portable Linux distribution), повелели засунуть его в привод и «просто стартуете и всё». Работало всё на ура!

2. Интернет-кафе есть, но они перекочевали из центров городов на его окраины. Владельцы таких заведений — турки, арабы и индусы. Стоит это удовольствие — 1-2 евро в час. Машины оборудованы всем необходимым — включая хедсет. Приходят сюда в основном подростки и иностранцы — подростки штырятся в кваку, иностранцы звонят домой по скайпу или какой другой ИМ (ICQ, HotMail, Jabber). Как привило, машины хорошо защищены, но ломать их всё равно никто не пробует.

3. Хот-Споты есть! Так уж сложилось исторически, что до недавнего времени (15 лет назад) в Германии был один единственный провайдер — Немецкая Почта (Deutsche Post). Потом он потерял монополию, но тем не менее остаётся одним из самых крупных телекоммуникационных операторов в Германии, теперь уже под именем Deutsche Telecom и его дочерние подразделения T-Mobile (мобильная связь) T-Online (интернет-провайдер). Года три назад Телеком начал тыкать ХотСпоты везде, где только можно.

Клиентам были предложенны тарифы, в которых была включена стоимость пользованья ХотСпотами в любой точке Германии. Для этого нужно просто ввести свой логин и ты входишь в сеть. Стоимость этой дополнительной услуги довольно низка — около 5-ти Евро в месяц дополнительно к общему тарифу. Кроме того в крупных городах (Гамбург, Кёльн, Мюнхен) есть и региональные операторы, которые ставят свои хотспоты — некоторые даже предлагают припейдные карты — купил и топай в сеть.

4. Мобильный интернет получил широкое распространение в последние два года. Года три назад был введён новый стандарт UMTS, который позволяет более эффективно и более быстро передавать данные через мобильную сеть. Декларированная скорость достигает 7,2 Mbit/s при HSDPA (это такой ADSL для мобильных сетей), и 384 Kbit/s без него.

На практике скорость несколько ниже и приём есть только в больших и средних городах. Как только был введён новый стандарт, появились тарифы и карты для нотбуков. В начале стоило это просто бешенных бабок – около 100 в месяц и 300 за карту. В настоящее время почти все новые мобилки поддерживают этот стандарт и могут быть использованны в качестве модемов (ноутбук — синий зуб — мобила — интернет через 3G). А тарифы упали до 20-25 Евро в месяц.

Всё большее распространение получают и нэт-лэптопы, которые имеют встроенную карту и продаются вместе с контрактом на мобильную связь на 2 года за смешные деньги. Да и без контракта стоят они меньше 300 Евро — это дёшево.

Так что сеть интернета в Германии очень плотная и уплотняется из года в год, хотя должен заметить, что в деревнях с интернетом по прежнему неважно.

Как сообщает Deutsche Welle, Еврокомиссия таки одобрила план по свёртыванию продаж традиционных лампочек (ламп накаливания). С сентября этого года 100-ваттные лампочки пропадут из магазинов всех 27 стран, входящих в блок. Далее, в следующем году, последует запрет и на 75-ваттные лампы накаливания, а к 2012 году обычные лампочки в ЕС останутся только в воспоминаниях старожилов.

Как нетрудно догадаться, сей коварный план нацелен на замену лампочек накаливания энергосберегающими аналогами (в основном люминесцентными и светодиодными), которые до 75 % эффективней.

P. S. Насколько мне известно, в России нет даже инфраструктуры для утилизации люминесцентных ламп. В Европе их, равно как и прочий мелкий химический мусор (батарейки, например), запрещено смешивать с обычным мусором. Выбрасывают их в специальные урны, часто встречающиеся в магазинах.